VICENDE DELLA COLTURA NELLE DUE SICILIE… – prima ed. 1784/1786

Titolo completo: Vicende della coltura nelle Due Sicilie, o sia Storia ragionata della loro legislazione e polizia, delle lettere, del commercio, delle arti e degli spettacoli

L’opera è un monumentale saggio enciclopedico e storiografico dedicato alla cultura del Regno delle Due Sicilie – inteso come insieme del Regno di Napoli e del Regno di Sicilia – dalla più remota antichità fino alla metà del Settecento

• Tomo I–V pubblicati tra 1784 e 1786.
  Ciascun volume affronta aspetti diversi dell’evoluzione culturale e istituzionale delle due regioni, seguendo un percorso cronologico e tematico, la prima edizione in 5 volumi è considerata opera completa e originale dell’autore, mentre i volumi pubblicati dopo (1791, 1793) sono supplementi successivi alla prima pubblicazione.

• Le prime pagine sono frontespizi, dediche, indici o prefazioni che vengono spesso contate separatamente nei cataloghi antiquari.

Argomenti trattati:

🔹 Legislazione e polizia – analisi delle istituzioni governative e delle regole pubbliche nei vari periodi storici.

🔹 Lettere e scienze – sviluppo della cultura letteraria, filosofica e scientifica.

🔹 Commercio ed economia – rapporti commerciali, attività economiche e sviluppo urbano.

🔹 Arti e spettacoli – storia delle arti visive, della musica, del teatro e delle accademie culturali.

👉 L’impostazione è illuministica e enciclopedica: non si limita a narrare eventi, ma cerca di spiegare e confrontare processi e istituzioni culturali, economiche e politiche nel lungo periodo.

Pietro Napoli‑Signorelli fu uno dei maggiori letterati e storici del Settecento napoletano:

• attivo come filosofo, storico e critico teatrale;
• autore di opere storiche, estetiche e critiche;
• impegnato nel clima culturale illuministico partenopeo.

La sua ricca produzione riflette una visione enciclopedica tipica del Settecento, volta a comprendere il “sistema” culturale di un’intera area geografica, in questo caso il Sud d’Italia sotto i Borboni.

La prima edizione (1784–1786) è importante perché:

• rappresenta la prima grande storia culturale organica delle Due Sicilie;
• offre una testimonianza diretta del pensiero illuminista nel Regno di Napoli;
• è spesso citata da storici successivi quali il Tiraboschi per comprendere la cultura meridionale del Settecento.