Legionario Matricola 119335 / Je ne regrette rien

La storia del Legionario Matricola 119335, al secolo Benito Recrosio Zampa, è quella di un legionario vero, normale, né più bravo, né più decorato, né più eroico di migliaia di altri suoi commilitoni, tutti però accomunati dal fatto di essere, come recita una strofa dell’inno della Legione Straniera, des types pas ordinaires.
È la storia, o forse meglio ancora, l’avventura di un diciottenne scappato di casa per inseguire un sogno e sfuggire un presente con poche prospettive e che ha affrontato, per cinque anni, duri addestramenti, marce sfiancanti alla ricerca del nemico, inteminabili imboscate e continui combattimenti.
È la storia di un soldato che ricorda luoghi, azioni, volti che si sono impressi allora indelebilmente nella memoria, e che a cinquant’anni di distanza non riesce a nascondere la riconoscenza per la Legione, sua Famiglia e maestra di vita, e per i suoi frères d’armes, uniti dal destino comune di indossare la divisa del più famoso corpo d’élite al mondo e di non sapere cosa riservi loro il domani.
È la storia di un ancien che per un unico e lungo istante viene sopraffatto dalla commozione, ad Aubagne il 30 aprile di ogni anno durante la festa del Corpo, quando la Banda Musicale della Legione, entrando nella piazza d’Armi fra tribune colme di veterani e di curiosi, suona la marcia del Reggimento in cui ha servito: la 13ème Demi Brigade de Légion Étrangère. È infine la storia di un uomo che, quando gli si chiede cosa ne pensi della sua esperienza in Algeria, risponde senza esitazione con le parole di una canzone di Edith Piaf che per i legionari è diventata quasi un manifesto di vita:
“Je ne regrette rien, Non rimpiango nulla”.
A complemento del testo, 64 pagine di foto, di cui 16 a colori, tratte dall’album privato dell’autore, che documentano azioni, mezzi, uniformi ed equipaggiamenti e vita quotidiana della Legione Straniera in Algeria.