Un’affascinante esplorazione dietro le quinte di Diabolik: le sue radici letterarie nel feuilleton, l’innovazione delle sue autrici nei campi del giallo e del fumetto, le affinità e le differenze tra il Re del Terrore e altri miti della cultura di massa degli anni Sessanta, lo scandalo e la rivoluzione editoriale scatenati del primo «eroe con la K», le sue varie declinazioni nella narrativa e sullo schermo. Ma anche l’occasione per un’analisi della psicologia dei personaggi, dall’inossidabile storia d’amore tra Diabolik ed Eva Kant alla complessa filosofia esistenziale del criminale dai mille volti; un viaggio nella geografia alternativa del mondo in cui si muovono i personaggi, dove il tempo passa più lento per gli esseri umani ma non per la tecnologia; e persino una valutazione dell’impatto sull’economia di Clerville delle imprese dell’inafferrabile coppia criminale. Un percorso nell’universo immaginario creato da Angela e Luciana Giussani, alla scoperta dei suoi meccanismi più profondi e dei segreti di un successo ininterrotto da oltre mezzo secolo.

Un saggio scorrevole e di piacevolissima lettura che parte dalla ricerca delle origini letterarie del personaggio, dagli scrittori europei dell’Ottocento, con Fantomas, Rocambole e Lupin, fino ai giorni nostri, con La Pantera Rosa di Peter Sellers ed i film post-2000.

La ricerca approfondisce anche la storia della diffusione nell’editoria italiana del genere giallo, del concetto di criminale e di “rapina” nella letteratura.
 Un breve capitolo è dedicato ai tentativi di imitazione del celebre fumetto, con tutti quei fumetti “con la k”, quali ad esempio Satanik, Cattivik ed altri che invasero le edicole negli anni ’70.
Il saggio infine analizza i luoghi cari al ladro gentiluomo mascherato, la città di Clerville, e i personaggi che la popolano e con cui Diabolik ha a che fare quotidianamente: Eva, Ginko, Altea e tutti gli altri.
Alcune curiosità poco note ai lettori rendono questa lettura ancora più affascinante. Ad esempio, lo sapevate che Diabolik è un personaggio che invecchia? 
Questo lo differenzia da tutti gli altri fenomeni da edicola, da un Dylan Dog o da un Tex. Si dice che un anno di un cane sia come 7 anni di un essere umano. Per Diabolik è il contrario: lui invecchia di un anno ogni 4 anni di noi comuni mortali perché… è nato il 29 febbraio!