- Nonostante la grande messe di volumi pubblicati nel corso degli anni a proposito dei mezzi corazzati italiani della Seconda Guerra Mondiale, che ne hanno sviscerato praticamente ogni aspetto tecnico e dottrinale, ben poca attenzione è stata concessa ai reparti corazzati della RSI, e ancor meno ai reparti corazzati del REI nel periodo successivo all´armistizio dell´8 settembre 1943.In effetti le unità corazzate della RSI, che a differenza di quelle del Regio Esercito videro un pur limitato impiego operativo, non sono stati protagonisti di azioni eclatanti, di quelle che attirano l´attenzione del grande pubblico, ma la loro storia è comunque molto interessante e degna di essere ricercata. Inoltre uno di questi reparti, il “Leonessa”, ha avuto una certa importanza per quel che riguarda la lotta partigiana, in quanto suoi elementi furono coinvolti in molte delle maggiori operazioni antipartigiane svolte da forze tedesche e repubblicane nel periodo considerato.L´argomento è stato analizzato con la consueta accuratezza, tuttavia per quanto riguarda una delle tre unità più importanti, il Gruppo Corazzato “San Giusto”, la ricerca non è stata approfondita troppo in quanto si è preferito rimandare all´apposito volume scritto dall’amico Stefano Di Giusto “Il Gruppo Corazzato San Giusto dal Regio Esercito alla RSI (1934-1945)” Di Giusto ha rintracciato molti reduci dell´unità che gli hanno permesso di ricostruire nel dettaglio la storia di questa unità quasi sconosciuta e che gli hanno fornito una quantità notevole di bellissime foto inedite. La ricerca riguarda anche la storia d ell´unità prima dell´8 settembre 1943, considerando anche la sua nascita e le sue azioni nell´ambito del Regio Esercito, sia in patria che nei Balcani.
A fronte di questa esauriente ricerca abbiamo quindi ritenuto opportuno concentrarci sulle altre unità corazzate della RSI: in primo luogo, naturalmente, sulle due altre unità maggiori, “Leonessa” e “Leoncello”, e poi ovviamente sulle molte unità minori che operarono con mezzi corazzati e blindati nel territorio della RSI. Particolare attenzione è stata dedicata anche all´evoluzione della specialità carrista nell´ambito dell´E.N.R., aspetto totalmente trascurato fino a ora dalla ricerca storica italiana.
Le ricerche non sono state facili, in quanto la mancanza di documenti su alcuni aspetti fondamentali della vita dei reparti, quali per esempio le operazioni del “Leonessa” in Piemonte, è pressocché totale. Grandi difficoltà sono rappresentate anche dai numerosi e inutili vincoli esistenti per effettuare le ricerche negli archivi presso i quali sono conservati molti documenti di grande interesse ai fini della ricerca.
Siamo riusciti comunque rintracciare numerosi reduci del “Leonessa” e del “Leoncello” che ci hanno aiutato a ricostruire la storia delle loro unità; purtroppo la nostra ricerca di foto inedite a dato frutti inferiori a quanto sperato, anche se siamo riusciti a trovare alcune autentiche rarità.
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